ADRI VAN DEN BERK

Sinds 2004 wonen mijn vrouw Petra en ik in de "gezelligste" stad van Vlaanderen... Hasselt. Wij hebben drie volwassen kinderen die op zichzelf wonen. Mijn hobby's zijn: fitness, biljart (driebanden), sport kijken op tv en uit gaan eten met mijn vrouw. Maar vooral muziek.... Toen ik 10 jaar oud was volgde ik reeds gitaarles. Het eerste liedje wat ik speelde was: "Hou je echt nog van mij Rocking Billy" van Ria Valk. Daarna zong ik met een muzikale vriend songs van de Beatles en hits uit die tijd. Wij zongen in de badkamer vanwege de goede akoestiek. De voorbijgangers (die ons niet konden zien) bleven staan om te luisteren. Dat vonden wij prachtig. Ons eerste publiek... Van 1973 tot 1978 was ik werkzaam in de muziekbusiness en ik vertoefde regelmatig in het Hilversumse. Nadat ik tot persoonlijk geloof kwam (zie ondertaand getuigenis) schakelde ik over van het wereldse circus naar het gospelcircuit. Ik zing nog regelmatig en ook onder de douche, want dat klinkt zo...mooi..!?!

Geboren en getogen in Helmond, 15 km ten oosten van Eindhoven, in de provincie Noord-Brabant. Ik ben rooms katholiek opgevoed en ben zelfs nog misdienaar geweest in Latijnse missen. Door de opkomende welvaart en de veranderingen binnen de r.k. kerk bleef van mijn "geloof" niet veel meer over dan af en toe een formuliergebedje en incidentele kerkgang, zoals b.v. op onze trouwdag. Onder het moto 'pluk de dag!' genoot ik van het leven. We hadden weinig of geen problemen. Toch stelde ik mij steeds weer de bekende filosofische levensvragen: Waar kom ik vandaan? Wat is de zin van leven? Waarom is er zoveel ellende in de wereld? Maar vooral: Wat gebeurt er na de dood?

Op een mooie zaterdagmiddag in augustus 1978 kwam ik in contact met een afgestudeerde student van de Bijbelschool in Heverlee. Hij was met zijn gezin in Eindhoven komen wonen en nam een enquete af over "geloven". In het gesprek dat volgde, van 14.00 tot 18.00 uur, kwamen bijna alle antwoorden uit een klein bijbeltje dat hij bij zich droeg. Dat was de eerste keer in mijn leven dat ik in de bijbel las. hij schonk ons een nieuw Testament met de woorden: "Dat moet u maar eens lezen". Toen hij weg was zij ik tegen mijn vrouw Petra: "Dit is de waarheid!". Door het lezen van de Bergrede werd ik diep getroffen. Ik zag mezelf in het licht van God en had een geweldig zondebesef en vooral spijt. Het drong tot me door, dat als ik me niet zou bekeren voor eeuwig verloren zou gaan. Gelukkig kwam deze vriend een paar dagen later terug en toonde mij Gods antwoord in Jezus Christus. Zo mocht ik door Gods genade de Heer Jezus persoonlijk leren kennen. Petra volgde enkele weken later.
Er onstond een huisgemeente bij ons in het apartement. Zonder het te weten kwamen wij in een kerkelijke bediening terecht. Deze periode lag aan de basis voor de stichting van een middelgrote evangelische gemeente in Helmond.

Mijn verlangen

Een half jaar nadat we tot geloof gekomen waren hadden wij het verlangen om Hem fulltime te dienen. Na vier jaar was het reeds zover. In de tussentijd volgde ik een Bijbelschool en ging daarna werken bij een pas opgerichte zendingsorganisatie die zich vooral richtte op gemeentestichting in Zuid-Nederland.
In de lente van 1983 kwam de roep vanuit Belgie: "Kom over en help ons!". Wij zijn toen medewerkers geworden van de Belgische Evangelische Zending. Onze verhuizing vond plaats op 18 februari 1984. Onze eerste opdracht was gemeenteopbouw in Aarschot. In de zomer van 1991 verhuisden wij naar Hoogstraten. Een gebied waar het evangelie van redding door genade alleen en door geloof alleen niet gepredikt werd. Na een aantal jaren van evangelisatie samen met een andere familie is ook daar een gemeente onstaan. In 1998 vertrokken wij wederom naar een nieuw arbeidsterrein: de Zuiderkempen. Daar mochten wij een jonge gemeente helpen en leiders aanstellen.

Sinds 2004 werkzaam voor de V.E.G. in een intergemeentelijke bediening. D.w.z.: dienen in een streek met evangelisatie, nazorg, discipelen maken, het helpen van plaatselijke leiders, onderwijs, bestuur, prediking, mentorschap, muziek, enz.. Verder zijn we op zoek naar openingen in de streek voor kerkplanting.

Landelijk werk

In juni 2008 bestuurslid geworden van de V.E.G. Het is een voorrecht om me in te mogen zetten voor de uitbreiding en versteviging van Gods gemeenten in heel Vlaanderen. Sedert 1998 voorzitter van E.R.T.S., Evangelische Radio & Televisie Stichting. Als evangelische christenheid krijgen wij zendtijd van de overheid op RADIO 1, EEN en CANVAS . Door alles heen probeer ik mijn geloofsenthousiasme vast te houden en vind het nog steeds geweldig voorrecht om samen met broeders en zusters in het plan van God gebruikt te mogen worden.

Adri Van Den Berk